Paz en Bandipur

A unos 140 km al oeste de kathmandu, pero a 6hs de distancia en bondi, se encuentra Bandipur.

Este pequenio pueblo de montania es un museo viviente de la arquitectura newari. Esta perdida a unos 10 km de la ruta que conecta Pokhara y la capital Nepali. Su poblacion se dedica mayormente a la agricultura. Se los puede ver trabajar en el arado por estos dias y son tan amables que mientras trabajan te charlan.

Mi viaje hasta aqui fue charlando con un oriundo de la ciudad de Gorkha. Era de religion hindu. De casta alta. Esto significa que se casaria, con un matrimonio concertado por sus padres con una chica de su casta. Tenia 22 anios. Era fisico. Estaba terminando un master e iba a hacer un doctorado. Su boda estaba planeada para sus 25 anios, pero todavia no sabia quien seria la afortunada... Increible.

El pueblo me recibio con una refrescante lluvia de bienvenida, algo que necesitaba yo mas que las secas tierras. Saque la cabeza por la ventanilla y sabia que Bandipur iba a valer la pena. Me quede en un hotel que era una antigua casa reciclada newari. Un 20.

El lugar es pura paz. Los chicos jugando en las calles, la gente saluda amablemente, las mujeres trabajan con el arado y los hombres... no se que hacen... Un placer.

Sorpresivamente encontre a los vascos en un bar, una alegria enorme. Nos pasamos el dia charando, comiendo y disfrutando de nuestras diferncias idiomaticas mientras caminabamos por las montanias.

Me quede una noche mas y me convencieron para desandar camino. A la maniana siguiente cogimos un bus y encaramos hacia Gorkha.

Matanza en Gorkha

Estaba tan a gusto con los espanioles que ya empezaba a hablar como ellos.

El supuesto corto viaje se estiro a un par de horas. El bondi que nos llevo estaba repleto, como siempre. Nos toco viajar parados. El techo deberia tener 1,60. Sisi, en nepal soy alto ja. Cuando logre sentarme me encajaron un ninio de unos 2 anios a upa. Algo usual. Era un nepalito con aro, pulsera y tenia los ojos pintados. Se me durmio placidamente. No pude dejar de recordar a mis ninios, tan solo unos anios atras. Momentaneamente me dieron ganas de tener otro, del mismo tamanio.

La llegada a la ciudad fue desalentadora. Una calle principal bastante cutre. Todos pensamos que no habia sido una buena movida, pero Gorkha nos tenia preparadas algunas sorpresas.

La atraccion de la ciudad es Gorkha Durbar. Un templo, fuerte y palacio muy antiguo todo en uno. Queda en la parte alta de la ciudad. Es un lugar de peregrinaje importante del pais.

Cuando comenzamos a subir los interminables escalones hacia el templo, veiamos mucha gente bajar. Cargaban bolsas pesadas. Saliendo de una de ellas vimos unas patitas de cabra. Alguien recordo que en el hinduismo se hacian sacrificios.

A medida que seguiamos ascendiendo, seguian desfilando cabras muertas en manos de los creyentes. Ya muchas sin bolsa y sin cabeza. Ya estaba el panorama clarisimo.

Varias personas bajaban ensangrentadas. Pies, manos y ropa manchadas. Como no habia turistas, la gente se sorprendia gratamente al vernos. Nos saludaban al pasar. Incluso uno me dio la mano. El hombre estaba lleno de sangre. Hermoso.

Mas cerca de la cima se empezo a oir musica. Tambores, flautas y cantos.

Al pie del fuerte escuchamos un estruendo, como un petardo. Entrando al templo bajaba quien acababa de ser ejecutado. Tirado por 4 hombres, venia rebotando en los escalones un bufalo sin cabeza. De su cuello salia sangre e iba chorreando todo en su camino. Lo dejamos pasar e ingresamos al sagrado lugar.

El ritual estaba terminando. Habia unas 50 personas bailando y cantando. Muchos descalzos. El piso lleno de sangre. Agarrado de un palenque, un pequenio bufalito, vivo. Suponiamos que estaba esperando su turno. En otro rincon, habia otro animal decapitado. Seguramente el duenio estaria por ahi bailando.

Tardamos un rato en reponernos de la chocante situacion. Afortunadamente un local ingles parlante nos conto de que se trataba todo.

Era un festival que se realiza 2 veces al anio. Se matan alrededor de 500 animales durante toda la jornada. Bufalos, cabras y gallos. Es una ofrenda que se le hace al dios (la matanza, porque a los animales se los llevan trozados para el asado). Se acerca gente de varios lugares de nepal.

Nos preguntaron si queriamos ponernos arroz con una pasta roja en la frente. Es algo que se ve por todos lados a toda hora. Es simbolo de buena fortuna. Como la proteccion del dios. Por supuesto, aceptamos. La gente estaba curiosa y encantada con los forasteros.

Nos movimos con los musicos y nos invitaron a bailar. Y bailamos. Le pedi a un senior entrado en anios si me dejaba tocar el tambor. Me saco cagando. Afortunadamente, un adolescente me cedio un tamborcito con palitos. Fui un feliz integrante de la banda. Mientras, los espanioles seguian bailando. Fantastico momento.

A comer al hotel y a dormir. Al otro dia me despedia de mis nuevos amigos con un suculento desayuno. Me esperaba un larguisimo y duro viaje a Varanasi.

Por la tierra de Kathmandu

Nepal es un pais que se puede dividir en 2. La region norte, montaniosa, donde se encuentra el pico mas alto del mundo y la region sur, donde las montanias van desapareciendo a medida que nos acercamos a India.

Se podria decir que Kathmandu, esta en el centro del pais. Cerca de la division de las dos regiones. Todas sus rutas son pesimas y los traslados via tierra pueden ser un pelotazo.

La ciudad es polvorienta, llena de smog, trafico y con 14 horas diarias sin energia electrica. No suena muy lindo, pero por aca hay que mirar las cosas de otra manera. Kathmandu esta buenisima.

Llegue a la capital despues de un largo viaje que incluyo un vuelo en un diminuto avion. Era de noche. Sin electricidad, las luces solo eran aportadas por autos, motos y algunos negocios con generadores. Encontre rapidamente un aceptable hotel y tuve una agradable cerveza con locales en la silenciosa y budista terraza del hotel.

Al otro dia, alquile una moto para salir a recorrer. Anioraba el aire puro y en los alrededores de kathmandu hay muchas cosas para ver.

Mi experiencia en este tipo de rodados no era del todo suficiente para el demente trafico local. Mas bien diria que era muy basico, de los 12 anios. De todas formas, me parecio que iba a ser entretenido si manejaba con cuidado. Pues lo fue.

Fui por un scooter al lugar de alquiler. Me encontre con motos mas grandes. Me toco una Yamaha 125. Obvio, con cambios. Para mi, era como un bondi. Registro? No pedian. Garantia? El pasaporte. Seguro? Seguro que me la pongo.

Sali del local un poco corcoveando pero bastante bien. Mas alla de que a veces metia rebajes cuando queria subir la marcha, empece a tomarle confianza. Ya a la media hora de andar x la ciudad iba a la par de los motoqueros.

Antes de salir de la ciudad. Una llamada de atencion. Despues de la puesta en verde del semaforo, arrancamos en punta con varias motos. Al que iba primero se le cruzo otra en sentido transversal. Clava freno delantero. Vivora moto-hombre. Despegue y aterrizaje en el azfalto del pobre motociclista. Frutillas del tamanio del casco. Por suerte, no hubo colision y el hombre se incorporo rapidamente. Segui viaje y pense, juicio Sebasatian.

Destino del mediodia: Bhaktapur. Distancia: 30 km de Kathmandu. Llegue sin problemas. Vacuna mediante en la entrada, recorri la imponente, agradable, turistica y antigua ciudad de la comunidad newari.

A la tarde parti para un templo en lo alto de las montanias. El viaje fue un placer. Arrozales. Gente amable por el camino. Me sentia muy a gusto con mi nueva companiera. Me creia poncharello (ninios googlear). El templo, medio pelo.

A la vuelta tuve un pequenio inconveniente. Novato absoluto, en el ripio seguia usando el freno delantero. Lo previsible desde la maniana acontecio. En una empinada curva en bajada, manotee el freno. La moto derrapo. Con un salto cuasi felino, salte del vehiculo. Cai parado. En el aterrizaje tuve que correr para no besar el canto rodado. Frene unos pasos abajo.

Danios del vehicuo: Lateral derecho, optica y acelerador raspados. Lo peor, freno delantero roto.

El primer problema era que el freno de atras no lo habia ni usado. Estaba acostumbrado a manejar con el de adelante y tenia que volver. El problema 2 era q me iban a fajar en la agencia. Ya me veia pagando moto nueva. Y tenian mi pasaporte...

Por suerte, encontre un mecanico abierto a unos 5 km. Y tenia los repuestos! Me los cambio por dos mangos y me volvi a Kathmandu. Espere a que anochezca, limpie un poco las raspaduras, entregue la moto sin luz. Aqui no ha pasado nada. Zafe.

Al otro dia me recorri toda la ciudad vieja a pie. Fantasticos callejones angostos por el que se podian ver multiples ceremonias religiosas que le agreban color a la urbe. Las contrucciones de 3 o 4 pisos se caracterizan por presentar aberturas en madera tallada, muy trabajada. Intrincadas figuras decoran las particulares puertas y ventanas con alturtas que parecen haber sido fabricadas para enanos.

Mi ultima maniana me fui a bodhnhath. Lugar donde se erige la estupa mas alta de Nepal. Aluci. Si bien tambien es muy turistico, llegue bien temprano y no habia nadie.

Todo gira en torno a este circular sitio de peregrinaje budista. Cada parte de la estupa tiene un significado que ayuda a recordarle a sus seguidores los concepos principales de la filosofia. Hice el kora en cuanto llegue. Desayune con los ojos de buda observandome.

Me preparaba para el otro nepal, donde la gente no esta acostumbrada a ver turismo y es lo mas. Por el mediodia estaba viajando hacia Bandipur.

Darjeeling, una buena pelicula

Tal vez el maestro Owen Wilson me entusiasmo por primera vez con su Viaje por Darjeeling. Tres hermanos viajando en tren por india hasta la recondita ciudad.

Lamentablemente, emularla fue imposible. Uno de mis hermanos decidio no ir hasta alla y el otro simplemente se quedo en bsas. De todas formas, decidi salir de Calcuta y subir nuevamente a la montania por las vias de Bengala.

Darjeeling esta ubicada en el noreste de india, en la provincia de Bengala Occidental, colgada de un cerro a los pies de los himalayas. De aqui se alcanza a divisar, muy a lo lejos, al famoso Everest. La region esta apretada por Nepal al oeste y Butan al este.

La ciudad es autodenominada gorkhaland por sus habitantes debido a su historia. Pertenecio al reinado de Sikkim. Luego fue invadida por los bravos gurkhas del centro de Nepal. Los ingleses recuperaron el control y asi quedo en poder indio, pero la poblacion en su mayoria es de origen nepali.

El famoso y viejo tren a vapor ingles llega hasta esta localidad con un tendido de trocha angosta. En su camino, las estaciones mantienen el estilo ingles de la epoca colonial. La vegetacion es tupida y la primavera ya muestra muchas flores. El monzon no ha llegado aun. Lo hara dentro de pocos meses. Supongo que para entonces, la vegetacion invadira todos los rincones. El frio se siente por la altura. Gracias al sol, los dias son templados. Las noches, heladas.

Aqui no hay vacas ni rickshaws, no hay centros de yoga ni meditacion. Su indudable iman se encuentra en el paisaje y la calidez de su gente. El kanchenjunga, de 8598 mts, impone su respeto por el norte entre otros picos nevados. El aire nepali se siente en las caras, la comida y en los templos religiosos con una rara mixtura hindu-budista. Algo que se repetira en Nepal.

El te local es famoso y representa un 25% del total de la produccion india. No es dificil comprobarlo. Solo hace falta mirar a las montanias y ver las verdes plantaciones. Entre ellas, con canastas en sus espaltas que cuelgan de la frente, aparacen las mujeres recolectoras de hojas. Por India es comun que los hombres no realicen algunos trabajos de fuerza, como los rurales y de construccion.

Largas caminatas entre poblaciones de montania, comidas picantes, cata de te local, templos y demas hicieron relajante los dias.

En dos ocasiones hice el megaesfuerzo de levantarme 3:30 para ver el amanecer en tiger hill. Un punto donde se pueden ver 250 kms de cadena himalaya. Mientras el sol emerge de las montanias, los picos mas altos del mundo van tiniendose de rosa y virando al anaranjado. La precordillera y sus plantaciones sepultadas por la bruma fueron testigos del maravilloso amanecer. Este espectaculo lo pude ver el segundo dia, ya que el primero las nubes, el viento y luego la lluvia me echaron del lugar de avistaje junto a todos los presentes.

Tal vez por lo complicado de llegar, la comunidad mochilera es chica por aca y eso siempre es bueno. Conoci muchos viajeros. Hice muy buenos companieros de ruta. En especial Peter, Nuria y el genial grupo de vascos.

Por las noches, Joey's pub nos recibia con su simpatico duenio y unas con gloriosas kingfisher. Mi llegada a este bar me encontro viendo la final del mundial de cricket entre Sri Lanka e India. Aca este deporte es pasion. Despues de unos 30 anios india volvia a ser campeon. Festeje el ultimo 6 que los corono como un gol del pibe lamela. Fue fiesta nacional, al estilo indio.

Despues de varios dias de relajo mental, dejaba a todos y volvia a la montania rusa. Proxima parada, Kathmandu, Nepal.

14 horas en Calcuta

Calcuta (kolkata su nombre actual) fue capital de india hasta 1911, anio que los britanicos la trasladaron a la actual Delhi. En ese momento era el centro cultural y economico del pais. Pocos anios pasaron para que entre en decadencia. Agravandose su situacion con dos oleadas de millones de refugiados.

Exactamente un siglo despues de aquella caida en picada, la ciudad se muestra tal cual dicta su historia. Edificios ingleses que se caen a pedazos parecen haber tenido la ultima plumereada con el cambio de capital.

Vale decir que tambien cuenta con un pequenio sector donde el empuje actual del pais se hace notar, con shoppings y edificios modernos. Tambien encontraremos un gran oasis verde en el centro de la ciudad donde al menos se puede respirar y escapar del ruido.

Para imaginarse el 95% restante de la gigante ciudad hay que hacer este ejercicio. Gente en masa a toda hora y en todo lugar. Con ropas de modestas a precarias. Sus pieles negras y curtidas. Puestos de venta de cualquier cosa en la vereda, especialmente de comida. No hay demasiados animales, si algunos perros. Por la calle circulan autos, motos, bicicletas, rickshaw (triciclo a motor / taxi), rickshaw a fuerza humana, tranvias, gente para todos lados. Bocinazos constantes (no hay 2 segundos sin bocina). Los semaforos no se respetan. Las sendas peatonales no existen. El transito es un kilombo descomunal. En las veredas, la gente come, duerme, se bania (de cabeza a pies). No vi a nadie, pero se que es usual que caguen.

Si esta hecha la idea, ahora habria que imaginar que explota una bomba de mugre y bania a todo lo ya descripto. Durante decenas de manzanas no hay un solo edificio medianamente limpio. Todos los colores se encuentran totalmente apagados.

Viaje directo del aeropuero al hotel (lo recomendaba la LP). Pensaba pasar una noche. Cuando llegue, me encontre con una especie de carcel de tumberos. En la recorrida a la habitacion me saludaron dos roedores. Las sabanas tenian estampados negros (no originales). Hui. No queria que una rata me lamiera el pie por la noche.

Como no hay hotels medios en Kolkata y no queria ir a un 5 estrellas, me saque un pasaje a la noche a Darjeeling. Lo que me daba 14 horas para recorrer la ciudad.

Visite el Victoria Memorial (gigante, lindo y aburrido) y la casa de la madre Teresa de calcuta. Esta ultima visita fue interesante. Si bien lo que cuentan en el lugar es escueto, ver el austero y minusculo cuarto donde dormia y trabajaba valio la pena. Asi como el convento, el cual sigue funcionando. Se podia ver a las monjas vestidas con la recordada ropa que la santa madre usaba y uno podia imaginarsela. Estuvo bueno.

Todo esto lo recorri en taxi, que sale dos mangos. Aproveche para recorrer bastante e hice algunas compras tambien.

Antes de salir hice una birra en una terraza mas que decente con la pobre ciudad de vista. No estaba mal, pero dejaba una rara sensacion.

Cuando encare a la estacion de tren queria tomarme un taxi. Me querian cobrar el triple que a la tarde por llevar la mochila puesta y me resistia. Justo aparece un rickshaw a traccion humana (a pie). Lo arrastraba un hombre de unos 60 (vaya a saber uno cuantos realmente tenia). El senior estaba descalzo. Me mira y me dice 100 hasta la estacion. Dude pero me subi. Preferia pagarle al pobre trabajador que al taxista.

Una vez arriba senti una tristeza enorme. El tipo al trote, entre medio de los autos, secandose la frente con un trapo cuando paraba (harian unos 28 grados). Me senti un odioso burgues, me parecia tremendamente humillante. El recorrido fue de unas 15/20 cuadras. Le haciamos finito a todo. Fijo o en movimiento. Hizo muchas calles contramno. Con tal de no parar, ya que costaba arrancar, le tiraba el carro a la gente, a los autos. Pasaba los semaforos en rojo. Un peligro.

Acercandonos a la estacion vi un hombre tirado en la calle (no en la vereda, en la calle) y unos perros que lo lamian. No estaba muerto porque movia un brazo. Pero a nadie parecia importarle. El paisaje era desolador. Los alrededores de las estaciones no son lindos en casi ninguna ciudad. Se puede imaginar la estacion central de calcuta.

Metros antes de llegar me dije, manda a esta pobre persona a comer y dormir. Le voy a dar 5 veces lo que me pidio. Para mi era poco y para el una fortuna. Llegamos, le pago. Le hago senias que no me devuelva, que se vaya a comer y dormir. No lo podia creer, sonreia, miraba al cielo como agradeciendo, me tocaba la cabeza, me agarro la mano y me dio un beso. Me saludo y se fue con su carro. Feliz por un rato seguro.

Me meti en la estacion de trenes. Rapidamente encontre el expreso a Darjeeling de las 2205, vagon S6 (tenia incontables), litera superior 62. Me desplome apenas senti que nos moviamos. Deje atras un dia que no creo que vaya a olvidar facilmente.

Es de destacar que, a pesar de ser una ciudad extremadamente pobre, es muy segura. La gente acepta su condicion tal como es. Es dificil de entender para nosotros y al mismo tiempo hace que uno se sienta mas conmovido. No hay excusas para no sentir una enorme compasion con lo que se ve.

En argentina hay pobreza, claro. Uno la ve y la siente seguido, aunque creo que la cotidianidad anestesia un poco. En algunos lugares de india, el combo viene extra grande.

Definitivamente no hice ningun merito para nacer donde naci. Es facil sentir lo afortunado que uno es con tan solo 14 horas en Calcuta.

Rishikesh, capital mundial del yoga

El dia de mi llegada fue mi cumpleanios. Apenas llegue hable con mis viejos. Vendieron la quinta, un bajon. Despues vi el videito de los chicos que me cantaban el feliz cumplenios. Nudo en la garganta.

Me dormi una siesta y por la tarde me fui caminando por la ribera del ganges. Muchos yoguis en sus tunicas naranjas, con pelos largos, barbudos, caras adustas que en su mayoria estaban pintadas. Intimidaban.

Unos km al sur el sol ya estaba cayendo. Un lindo atardecer. Me sente en una esplanada que terminaba en el rio. A metros, unos fieles hindues terminaban una especie de misa. Los cantos de mantras se escuchaban desde todas las direcciones. Sonaban como cantos de medio oriente. Las velas empezaron a navegar por el rio a discrecion arrojadas por los creyentes.

Me dije, agarra una vela, pedi un deseo y tiralo al rio. Cual turista, compre una canastita de flores con vela adentro. La prendi, me saque las havaianas, introduje mis piececillos en el sagrado rio y la deje reposar mansamente. Tomo la corriente hacia adentro, pero a los dos metros viro, me encaro, se deshizo toda con las olitas y se apago. Ganges choto, sos un rio comun y corriente.

A la vuelta tome un camino alternativo. Ya era de noche. No veia ningun blanco por ahi. Cada vez habia menos gente. Al kilometro se corto la luz de la ciudad. Se veia cuando pasaba alguna moto que iluminaba. Cada tanto me sobresaltaba con la palabra de algun yogui o mendigo que andaba tirado por ahi. Me cague en las patas. Por suerte volvio la luz y yo llegue al lugar que queria.

Me fui a comer al hotel, que tenia una terraza aluci y me quede charlando con una germana de unos 65 anios que viajaba por todos lados sola. Muy valiente ella. Los cantos de fondo empezaban a apagarse pero yo ya los empezaba a querer un poco.

Rishikesh se encuentra en la provincia de Uttarakhand, sigue siendo el norte. La parte mas interesante de la ciudad esta dividida en 2 por el rio ganges, el cual recorre todo el pais terminando en calcuta. Por estas alturas el rio es claro, con playas con arenas blancas. Las montanias siguen siendo parte del paisaje pero son mas bajas, como sierras.

High bank y Laksman jhula, como se llaman los barrios de cada lado, se encientran conectados por dos lindos puentes colgantes peatonales, con un ancho de menos de 2 metros. Por supuesto tambien circulan motos, perros, vacas y monos. Es muy gracioso ver una vaca cruzando el puente entre medio de la gente. Casi como si saliera una del subte en hora pico en tribunales y la gente se corriese para dejarla pasar.

La gente aca es hindi. Las vacas se cagan la vida y la basura no se tira en cestos. La barren y la queman. Sistema altamente ineficaz a la luz de los resultados.

A pesar de esto, Rishikesh se hace querer muchisimo. Los restaurantes que balconean sobre el rio tienen vistas grandiosas. El entorno es muy lindo.

Pero la ciudad no es famosa por esto, sino por la cantidad de ashrams que tiene. Lugares donde se practican meditacion y yoga. Aca vinieron los beattles a tomarse unos acidos y segun cuenta la leyenda, escribieron the white album. Tambien es un lugar donde las medicinas alternativas abundan y gracias a que el ganges es uno de los 6 rios sagrados para los hindis, se lo considera un lugar con mucha energia. A pesar de que el rio se comio mi vela, realmente me parecio un lugar especial.

Por todo esto, no es raro ver hippies de todas las nacionalidades hinduizados con caras pintadas, saludos namastenicos, polleras y demas.

Por mi parte hice yoga todos los dias y todavia me duele todo el cuerpo. Aca el yoga se toma en serio y es super completo. No solo estiras hasta que duele sino trabajas los musculos. Despues realmente relajas la mente, que es el fin ultimo. Y no es una huevada, es claramente palpable. No se si hay algo parecido en argentina de lo que vi aca, pero me di cuenta que las dos personas que me enseniaron yoga en bsas son unas caraduras jeje realmente todos los yoguis aca son de goma y saben enseniar...

Hice playa, cascada, visite ashrams y esas cosillas durante el dia. La ultima tarde presencie una charla del prembaba (o algo asi, para los que corrigen..). un brasilero cincuenton, pelilargo y barbudo hasta el pecho que es famoso. El lugar estab repleto mayormente de extranjeros, unas 300 personas. La gente, como loca. Le daba besos en los pies... medio fanatic... A la salida paso por al lado mio e iba saludando a todos, asi que me hizo el namaste y tuve que responder con mis manos y la reverencia jeje.

La temperatura es excelente. Variaria entre los 20 y los 28 entre la madrugada y la tarde.

A la noche, en el hill top hotel, desde donde se veia la ciudad y el rio, se armaba ronda hippona con fogata, guitarras varias, flauta, tambor. Todo improvisado. La ciudad a esa hora era solo el ruido del rio. Obviamente me sume a la hiponeada.

Parti para calcuta. Con lo que vi en solo 12 horas tengo para escribir 10 paginas. Voy a tratar de resumirlo en la proxima entrada.

Mcleod Ganj, tierra de tibetanos

Primer destino, Mcleod Ganj, ubicada en el norte e india, en la provincia de Himachal Pradesh.

El viaje en avion, por encima de los himalayas, con los picos nevados de fondo y las ciudades desparramadas por los valles era pintado. El aeropuerto de Dharamasla es diiivino. Prolijos jardines al lado de la pequenia pista de aterrizaje y las montanias atras que lo dejan para enmarcar.

A la salida, unos respetuosos taxistas ofreciendo transporte a Mcleod. Despues de juntar un grupo para compartir costos, emprendimos la subida. Un indoamericano, un hindu y un loca linda de unos 70 anios que era de uk pero se habia rebautizado con nombre hindu.

El recorrido, como era de esperar, con bocinas en cada curva, vacas, perros, gente, motos. Con una temperatura de unos 23 grados que iba bajando a medida que ascendiamos, el trayecto fue altamente placentero. Tardamos unos 20 minutos.

Mcleod Ganj se puede imaginar como una ciudad enclavada en la montania rodeada de bosques con los picos nevados a lo lejos. Los monos, perros y vacas son parte de los seres que circulan sus calles. Abundan los monjes en sus trajes morados. La gente es una mezcla de tibetanos refugiados con hindues. Practicamente todos son amables, educados y hablan ingles como segunda lengua. La ciudad esta repleta de restaurantes donde sirven platos de todos los colores y sabores, locales en la calle, puestos tipo feria donde se escucha el budista "oh mami padme hum". Decorada en todos lados por cientos de banderas tibetanas con los colores rojo, verde, azul, blanco y amarillo. Las calles son angostas y circulan ademas de los animales y personas, motos y auto quienes indefectiblemente tocan bocina ante cada cosa que se mueve adelante. La basura es parte del paisaje tambien, pero los que conocen india la ven como suiza.

Hoy es Domingo 27 y en unas horas parto hacia Rishikesh, uno de los lugares mas sagrados de india a pasar mi cumpleanios. Voy en bondi, salgo a las 730pm y llego 730am.

Llegue el 24 a la tarde y me voy con mucha alegria de haber estado aca. Ya me estoy acostumbrando al cambio de horario (+8). El primer dia me levante solo a las 5am, y hoy ya a las 730.

Aca va un resumen de esto dias.

Fui al templo budista y residencia del Dalai lama, lider espiritual y jede de gobierno en el exilio de los tibetanos (para los burritos). El lugar tiene tambien un modesto pero efectivo museo del tibet donde cuentan la historia de la matanza china en el tibet alla por el 1950. Muestran fotos del peregrinaje de los tibetanos para huir del regimen comunista, cruzando el himalaya por los pasos mas altos para no ser descubiertos. Lo hacian a pie durante dias hasta llegar a india o nepal y se recontracagaban de frio. Lo de china y tibet es cualquiera. FREE TIBET!!

Si le das una vuelta a todo este complejo, en el sentido de las agujas del reloj haces el" kora". El camino esta lleeeeeeeno de banderas tibetanas y escrituras en las rocas de mantras. Lo hacen para orar. Esta buenisimo. La vuelta la hice con unas israelies Moran y sheni. Simpaticas viajeras con las que pase el dia de ayer.

Despues fuimos a un recital de rock tibetano. Muy divertidos, en una sala enorme llena de butacas ocupadas por gente entusiasmada y con 10 hippies en estado dudoso bailando a los woodstock. Hay muy poco alcohol por aca, solo en algunos restaurantes, aunque claro ayer me ofrecieron hash, algo que debe haber sobrado de los ipys. El lugar quedaba en las afueras de la ciudad, donde llegamos caminamos por una ruta totalmente oscura con el ruido de monos de fondo.

Hice yoga en un lugar que hace beneficencia a los refugiados tibetanos. Hay muchos lugares por aca para la practica. La clase la hice en LHA, en una terraza donde se ven todas las montanias de fondo. Alucinante e inspirador lugar para retorcerse un poco con el yogui que nos dio la clase. Justamente el, Soman (o algo asi), es un refugiado tibetano, de 26 anios. Hace 6 anios que camino 22 dias a nepal para escapar del tibet. Un fenomeno.

En la clase eramos 4, 2 mujeres, un holandes blando como una cascara de nuez y yo. Llegue tarde pero fue suficiente para darme cuenta de que tengo que reiniciar yoga a mi vuelta en argentina. Yo no era el holandes, pero uff como sufri en varis posturas. El tibeta te hacia transpirar la casaca. Despues de ahi, nos fuimos a comer con el y Jill, una de las mujeres que hizo la clase. Americana, de san fransisco ella (una especie de protagonista de comer, rezar y amar pero mucho menos buena que julia) y quien me motivo en primer lugar para ir a Rishikesh. Ella habia estado 2 semanas en un ashram y estaba como loca con el lugar. Al otro dia hice una clase particular 730am con soman. Excelente!

Ah, los precios son muy baratos. Las clases de yoga, 10 pesos argentos. Comes por 10/15 perfecto. Internet 3 pe la hora. El hotel pague unos de 50 primero y despues uno de 22, en ambos casos una doble.

De mas esta decir que por aca que los viajeros estan mas que relajados, la mayoria haciendo viajes de meses y super abiertos a compartir experiencias. Era de esperar.

Tambien hice meditacion. El lugar, tushita meditation center. Esta ubicado en lo alto de la montania, por encima de la ciudad. Rodeado de un bosque con arboles con flores y monos mandril (supongo por su culo de mandril). En el lugar se respira una paz total. Las meditaciones gratiutas se hacen todos los dias a las 915. Yo llegue como una hora antes. Me sente a leer en la terraza mientras los que estaban en retiro paseaban alrededor mio (hay gente que se queda ahi 10 dias a meditar y no hablan durante toda su estadia). La meditacion la guio un holandes de unos cuarenti, muy simpatico. Habia unos 10 personas, todos extranjeros y obviamente la guiada fue en ingles. Estuvo muy bien para mi nula experiencia. La sala de meditacion estaba decorada por budas por todos lados y tenia la particularidad que la esfinge (o como se diga) mas importante era la de buda con una mina encima... era la sala tantrica je, raro!

Hoy a la mania fui a donde esta el 17th Karmapa, un groso budista para los que no lo conocen (salvo markitos, todos lo que estaran leyendo). Unos 15 km fuera de la ciudad. Jeep compartido donde ibamos como sardinas (1pe), bondi (70cent) con gente y ropa multicolor. No me daba para sacarles foto pero era para dedicarle una para cada.

El karmapa no estaba, se fue a varanasi y ya lo sabia. Lo que no sabia era que el templo estba cerrado. Igual el lugar valio el viaje. Mas que nada porque, una vez ahi escuche unas voces y campanas. Me meti en un edificio, subi unos pisos y me encontre con un maestro con una fogata adelante y unos changos repitiendo mantras con un sonido grave que parecia un ritual diabolico. Le pedi a unos monjes que me explicaran algo pero no hablaban ingles. De ahi me fui a un templo hindu, 1/4 de pelo, aunque el entorno eran unos arrozales que hicieron el viaje agadable. Me volvi a la ciudad en taxi (25pe), estaba aburguesado y ya queria comer.

Me quedaron unas horas para venir a escribir antes de tomar el bondi y comprar algunas cosas.

Les mando un beso a todos y en especial a lukas y a umi a quienes extranio mucho!