Paz en Bandipur

A unos 140 km al oeste de kathmandu, pero a 6hs de distancia en bondi, se encuentra Bandipur.

Este pequenio pueblo de montania es un museo viviente de la arquitectura newari. Esta perdida a unos 10 km de la ruta que conecta Pokhara y la capital Nepali. Su poblacion se dedica mayormente a la agricultura. Se los puede ver trabajar en el arado por estos dias y son tan amables que mientras trabajan te charlan.

Mi viaje hasta aqui fue charlando con un oriundo de la ciudad de Gorkha. Era de religion hindu. De casta alta. Esto significa que se casaria, con un matrimonio concertado por sus padres con una chica de su casta. Tenia 22 anios. Era fisico. Estaba terminando un master e iba a hacer un doctorado. Su boda estaba planeada para sus 25 anios, pero todavia no sabia quien seria la afortunada... Increible.

El pueblo me recibio con una refrescante lluvia de bienvenida, algo que necesitaba yo mas que las secas tierras. Saque la cabeza por la ventanilla y sabia que Bandipur iba a valer la pena. Me quede en un hotel que era una antigua casa reciclada newari. Un 20.

El lugar es pura paz. Los chicos jugando en las calles, la gente saluda amablemente, las mujeres trabajan con el arado y los hombres... no se que hacen... Un placer.

Sorpresivamente encontre a los vascos en un bar, una alegria enorme. Nos pasamos el dia charando, comiendo y disfrutando de nuestras diferncias idiomaticas mientras caminabamos por las montanias.

Me quede una noche mas y me convencieron para desandar camino. A la maniana siguiente cogimos un bus y encaramos hacia Gorkha.

Matanza en Gorkha

Estaba tan a gusto con los espanioles que ya empezaba a hablar como ellos.

El supuesto corto viaje se estiro a un par de horas. El bondi que nos llevo estaba repleto, como siempre. Nos toco viajar parados. El techo deberia tener 1,60. Sisi, en nepal soy alto ja. Cuando logre sentarme me encajaron un ninio de unos 2 anios a upa. Algo usual. Era un nepalito con aro, pulsera y tenia los ojos pintados. Se me durmio placidamente. No pude dejar de recordar a mis ninios, tan solo unos anios atras. Momentaneamente me dieron ganas de tener otro, del mismo tamanio.

La llegada a la ciudad fue desalentadora. Una calle principal bastante cutre. Todos pensamos que no habia sido una buena movida, pero Gorkha nos tenia preparadas algunas sorpresas.

La atraccion de la ciudad es Gorkha Durbar. Un templo, fuerte y palacio muy antiguo todo en uno. Queda en la parte alta de la ciudad. Es un lugar de peregrinaje importante del pais.

Cuando comenzamos a subir los interminables escalones hacia el templo, veiamos mucha gente bajar. Cargaban bolsas pesadas. Saliendo de una de ellas vimos unas patitas de cabra. Alguien recordo que en el hinduismo se hacian sacrificios.

A medida que seguiamos ascendiendo, seguian desfilando cabras muertas en manos de los creyentes. Ya muchas sin bolsa y sin cabeza. Ya estaba el panorama clarisimo.

Varias personas bajaban ensangrentadas. Pies, manos y ropa manchadas. Como no habia turistas, la gente se sorprendia gratamente al vernos. Nos saludaban al pasar. Incluso uno me dio la mano. El hombre estaba lleno de sangre. Hermoso.

Mas cerca de la cima se empezo a oir musica. Tambores, flautas y cantos.

Al pie del fuerte escuchamos un estruendo, como un petardo. Entrando al templo bajaba quien acababa de ser ejecutado. Tirado por 4 hombres, venia rebotando en los escalones un bufalo sin cabeza. De su cuello salia sangre e iba chorreando todo en su camino. Lo dejamos pasar e ingresamos al sagrado lugar.

El ritual estaba terminando. Habia unas 50 personas bailando y cantando. Muchos descalzos. El piso lleno de sangre. Agarrado de un palenque, un pequenio bufalito, vivo. Suponiamos que estaba esperando su turno. En otro rincon, habia otro animal decapitado. Seguramente el duenio estaria por ahi bailando.

Tardamos un rato en reponernos de la chocante situacion. Afortunadamente un local ingles parlante nos conto de que se trataba todo.

Era un festival que se realiza 2 veces al anio. Se matan alrededor de 500 animales durante toda la jornada. Bufalos, cabras y gallos. Es una ofrenda que se le hace al dios (la matanza, porque a los animales se los llevan trozados para el asado). Se acerca gente de varios lugares de nepal.

Nos preguntaron si queriamos ponernos arroz con una pasta roja en la frente. Es algo que se ve por todos lados a toda hora. Es simbolo de buena fortuna. Como la proteccion del dios. Por supuesto, aceptamos. La gente estaba curiosa y encantada con los forasteros.

Nos movimos con los musicos y nos invitaron a bailar. Y bailamos. Le pedi a un senior entrado en anios si me dejaba tocar el tambor. Me saco cagando. Afortunadamente, un adolescente me cedio un tamborcito con palitos. Fui un feliz integrante de la banda. Mientras, los espanioles seguian bailando. Fantastico momento.

A comer al hotel y a dormir. Al otro dia me despedia de mis nuevos amigos con un suculento desayuno. Me esperaba un larguisimo y duro viaje a Varanasi.

Por la tierra de Kathmandu

Nepal es un pais que se puede dividir en 2. La region norte, montaniosa, donde se encuentra el pico mas alto del mundo y la region sur, donde las montanias van desapareciendo a medida que nos acercamos a India.

Se podria decir que Kathmandu, esta en el centro del pais. Cerca de la division de las dos regiones. Todas sus rutas son pesimas y los traslados via tierra pueden ser un pelotazo.

La ciudad es polvorienta, llena de smog, trafico y con 14 horas diarias sin energia electrica. No suena muy lindo, pero por aca hay que mirar las cosas de otra manera. Kathmandu esta buenisima.

Llegue a la capital despues de un largo viaje que incluyo un vuelo en un diminuto avion. Era de noche. Sin electricidad, las luces solo eran aportadas por autos, motos y algunos negocios con generadores. Encontre rapidamente un aceptable hotel y tuve una agradable cerveza con locales en la silenciosa y budista terraza del hotel.

Al otro dia, alquile una moto para salir a recorrer. Anioraba el aire puro y en los alrededores de kathmandu hay muchas cosas para ver.

Mi experiencia en este tipo de rodados no era del todo suficiente para el demente trafico local. Mas bien diria que era muy basico, de los 12 anios. De todas formas, me parecio que iba a ser entretenido si manejaba con cuidado. Pues lo fue.

Fui por un scooter al lugar de alquiler. Me encontre con motos mas grandes. Me toco una Yamaha 125. Obvio, con cambios. Para mi, era como un bondi. Registro? No pedian. Garantia? El pasaporte. Seguro? Seguro que me la pongo.

Sali del local un poco corcoveando pero bastante bien. Mas alla de que a veces metia rebajes cuando queria subir la marcha, empece a tomarle confianza. Ya a la media hora de andar x la ciudad iba a la par de los motoqueros.

Antes de salir de la ciudad. Una llamada de atencion. Despues de la puesta en verde del semaforo, arrancamos en punta con varias motos. Al que iba primero se le cruzo otra en sentido transversal. Clava freno delantero. Vivora moto-hombre. Despegue y aterrizaje en el azfalto del pobre motociclista. Frutillas del tamanio del casco. Por suerte, no hubo colision y el hombre se incorporo rapidamente. Segui viaje y pense, juicio Sebasatian.

Destino del mediodia: Bhaktapur. Distancia: 30 km de Kathmandu. Llegue sin problemas. Vacuna mediante en la entrada, recorri la imponente, agradable, turistica y antigua ciudad de la comunidad newari.

A la tarde parti para un templo en lo alto de las montanias. El viaje fue un placer. Arrozales. Gente amable por el camino. Me sentia muy a gusto con mi nueva companiera. Me creia poncharello (ninios googlear). El templo, medio pelo.

A la vuelta tuve un pequenio inconveniente. Novato absoluto, en el ripio seguia usando el freno delantero. Lo previsible desde la maniana acontecio. En una empinada curva en bajada, manotee el freno. La moto derrapo. Con un salto cuasi felino, salte del vehiculo. Cai parado. En el aterrizaje tuve que correr para no besar el canto rodado. Frene unos pasos abajo.

Danios del vehicuo: Lateral derecho, optica y acelerador raspados. Lo peor, freno delantero roto.

El primer problema era que el freno de atras no lo habia ni usado. Estaba acostumbrado a manejar con el de adelante y tenia que volver. El problema 2 era q me iban a fajar en la agencia. Ya me veia pagando moto nueva. Y tenian mi pasaporte...

Por suerte, encontre un mecanico abierto a unos 5 km. Y tenia los repuestos! Me los cambio por dos mangos y me volvi a Kathmandu. Espere a que anochezca, limpie un poco las raspaduras, entregue la moto sin luz. Aqui no ha pasado nada. Zafe.

Al otro dia me recorri toda la ciudad vieja a pie. Fantasticos callejones angostos por el que se podian ver multiples ceremonias religiosas que le agreban color a la urbe. Las contrucciones de 3 o 4 pisos se caracterizan por presentar aberturas en madera tallada, muy trabajada. Intrincadas figuras decoran las particulares puertas y ventanas con alturtas que parecen haber sido fabricadas para enanos.

Mi ultima maniana me fui a bodhnhath. Lugar donde se erige la estupa mas alta de Nepal. Aluci. Si bien tambien es muy turistico, llegue bien temprano y no habia nadie.

Todo gira en torno a este circular sitio de peregrinaje budista. Cada parte de la estupa tiene un significado que ayuda a recordarle a sus seguidores los concepos principales de la filosofia. Hice el kora en cuanto llegue. Desayune con los ojos de buda observandome.

Me preparaba para el otro nepal, donde la gente no esta acostumbrada a ver turismo y es lo mas. Por el mediodia estaba viajando hacia Bandipur.

Hola Nepal, hola Caos

Bueno, creo que ya es hora de cambiar de tema. Hacer un itinerario desde aca es imposible, estoy a 10 dias de arrancar y ya es tiempo de que me ocupe de otras cosas.

Hay tantos lugares, tantas cosas para ver que un mes queda cortisimo inclusive para hacer solo el norte de india. Todo es interesante. De cada destino se desprenden varios pueblos, templos y demas en los alrededores que tientan.

A eso se suma que las opiniones de los viajados son totalmente diversas. Los foros en internet inagotables. Los itinerarios que arma la gente son todos distintos y los rankings de las ciudades no coinciden nunca. Para moverse, los medios de transporte son caoticos, pero a la vez abundantes. Se puede viajar en primera segunda o tercera de un tren, en bondi, en avion y hasta en auto con chofer ya que los precios de india son accesibles.

Por algo sera que es un clasico escuchar que lo que planeas en india dificilmente se cumpla.

Mi conclusion, no hay itinerario. Seguramente no haga dharamsala y el noroeste para no pasarme el viaje arriba de un tren. Pero ya no mas ciudades definidas, una atras de otra. Lo vere alla. Como dice la lakra, en india elige tu propia aventura.

Lo unico cierto es que saldre para nueva delhi y arrancare en rajastan. Ya vere por que ciudad arranco. Puede ser pushkar, jodhpur... Otra certeza que tengo es que me voy a nepal. Seguramente en avion a kathmandu. Me quedare en el pais unos 7 dias, yendo a pokhara y tal vez haciendo algun trekking corto. Pasare ano nuevo nepali alla (el 15 de abril). Teniendo 6 dias despues para la vuelta a delhi, pasando por varanasi o darjeeling dependiendo cual de las dos haya hecho antes.

Asi sera nomas, el itinerario tiene vida propia y veremos por donde me lleva.

Y por que no Nepal?? Tibet imposible??

Era la idea original del viaje, pero no se en que momento saque a Nepal de la vuelta. Ir al pequeño pais implicaria sacar alguna ciudad y me parece que lo mas logico es que me saltee dharamsala y el noroeste. No llego a hacer todo. Aunque me da pena no ir al reducto de los refugiados tibetanos. Es imposhhhible. Necesito 3 meses mas de viaje para ir a todos los lugares que quiero!

Lo que si tengo decidido es sacar a Agra... chau Taj Mahal, seras la excusa para volver a la india y empezar x ahi en el proximo viaje. Cuando tenga ganas de conocer menos hindues y hacer otro turismo nos veremos.

Ahora tengo que ver que se puede hacer en avion para los tramos largos sin perder mucho tiempo. Y conseguir una guia de Nepal! Porque a Katmandu tengo ganas de ir desde que tenia ganas de ir al tibet. Y hacer el combo? A lhasa se complica porque con los chinitos esta dificil para entrar y me desvio mucho... o no? je, esa guia si la tengo.. bueno veremos. Tal vez consiga el permiso alla y no sea tan complicado. Me gustaria conocer la planicie y taanto frio no va a hacer para abril. uhuuuuu! me emocionaria mucho el tibet...

La visa de nepal se saca alla y hay que poner unos billes y la visa de india es con entradas multiples. Asi que de logistica, nada. Solo llegar.